Für viele Reenactors, militärische und zivile, ist einer der Höhepunkte eines Wochenendes im Gelände dieser flüchtige Moment, wenn alles funktioniert. Ich habe gehört, dass dieses Gefühl „die Blase“ oder einfach „die Magie“ genannt wird. Es gibt keine Möglichkeit, genau vorherzusehen, wann es eintritt. Das Gefühl kann nur Sekunden dauern. Wenn Sie erst einmal eine Minute erlebt haben, die plötzlich so echt aussieht, riecht, klingt und sich anfühlt, dass Sie Ihre heutige Gegenwart völlig vergessen, werden Sie hungrig nach mehr sein.
Ich weiß, dass ich es bin. Nach jahrelangem Reenacting bin ich nicht mehr in der Lage, viel mitzumachen. Stattdessen ziehe ich mich zurück und verschwinde in der Magie guter historischer Romane. Und ich schreibe auch historische Romane, ein Hobby, das ich zum Beruf gemacht habe und das mich an imaginären Schauplätzen meiner eigenen Produktion herumhängen lässt. Mein neuestes Buch, Hearts of Stone (Herzen aus Stein), ist bei einer Veranstaltung in Tennessee aus einem Szenario für ein Flüchtlingslager im Bürgerkrieg herausgewachsen. Und eine dieser „Seifenblasen“-Minuten lieferte den Kern der rohen Motivation.
Gibt es in Ihrer Zukunft ein Unikat? Wenn Sie, wie eine Reihe von Reenactors, die ich kenne, Interesse daran haben, sich in der Belletristik zu versuchen, warum sollten Sie dann bis früher oder später warten?
Reenactors sind gut gerüstet, um historische Belletristik zu schreiben – viel mehr als viele der Anfänger, die ich in meinen Workshops zu diesem Genre kennenlerne. Als ernsthafter Reenactor sind Sie bereits tief in die Geschichte und das soziale Material der von Ihnen gewählten Zeitspanne eingetaucht. Sie wissen eine Menge über materielle Kultur und historische Prozesse. Sie sind erfahren in der konventionellen Forschung und führen jedes Mal, wenn Sie an einer brandneuen Veranstaltung teilnehmen oder sich an einer neuen Aktivität versuchen, eine experimentelle Forschungsstudie durch. Und wahrscheinlich haben Sie einen natürlichen Sinn für Geschichten. Die Dinge, die Sie an Ihrer Freizeitbeschäftigung am interessantesten finden, würden wahrscheinlich eine gute Grundlage für ein Buch bilden.
Wenn Sie bereit sind, sich an die Arbeit zu machen, finden Sie hier ein paar Vorschläge.
1. Entwickeln Sie ein neues Konzept für die Geschichte. Wenn Sie ein Kinderbuch über den Bürgerkrieg schreiben wollen, sehen Sie nach, wie viele Geschichten über Trommlerjungen es gibt, bevor Sie eine eigene verfassen.
2. Sobald Sie sich für eine Idee entschieden haben, konzentrieren Sie sich zunächst auf das Verfassen Ihrer Geschichte, nicht auf die Veröffentlichung Ihres Romans. Genießen Sie den Prozess. Besuchen Sie einen Kurs. Lernen Sie Ihr Handwerk. Lassen Sie das Marketing später kommen.
3. Entwickeln Sie eine fesselnde, bemerkenswerte Hauptfigur. Die beste Belletristik ist charakterorientiert, also nehmen Sie sich viel Zeit für die Personen, von denen Sie erzählen. Entwickeln Sie eine vollständige Geschichte für sie. Alle Informationen werden nicht in die Geschichte einfließen, aber sie werden Ihnen helfen, einen komplexen, glaubwürdigen und konsistenten Charakter zu präsentieren.
4. Wenn Sie ein starkes Gefühl für Ihren Charakter haben, entwickeln Sie Ihre Handlung. Stellen Sie sich vor, dass Ihre Figur darum kämpft, etwas zu erreichen. Kurzgeschichten und Kinderbücher können einen klaren Handlungsstrang haben. Kompliziertere Bücher haben mehrere Handlungsstränge. Ich denke gern in Bezug auf „äußere“ und „innere“ Kämpfe. In Hearts of Stone besteht der äußere Handlungsstrang meiner Hauptfigur Hannah darin, dass es ihr schwer fällt, ihre Familie zusammenzuhalten, nachdem sie und ihre jüngeren Geschwister während des Bürgerkriegs zu Waisen und Obdachlosen geworden sind. Ihre innere Handlung konzentriert sich auf ihren emotionalen Kampf, sowohl die Entscheidung ihres Vaters, für die Unionsarmee zu kämpfen, als auch die Unterstützung der Konföderation durch ihren Freund zu akzeptieren.
5. Manche Autoren beschreiben ihre Romane im Voraus, manche nicht. Wählen Sie die Technik, die Ihnen am besten gefällt. Ich mache kein Layout, aber ich erstelle eine grafische Gliederung, während ich arbeite. Ich entwickle eine Tabelle mit 4 Überschriften am oberen Rand: Kapitel, Datum, Schauplätze, historische Ereignisse. Das hilft mir, den Überblick darüber zu behalten, was meine Figuren tun und wie ihre Handlungen in die eigentliche Zeitlinie der Ereignisse passen, die den Hintergrund für meine Geschichte bilden.
6. Das Recherchestudium ist natürlich wichtig und kontinuierlich. Die historischen Informationen, an denen wir uns erfreuen, können auch das Tempo eines Buches verlangsamen. Wenn Sie einer Wahrheit oder einem Verfahren auf den Leim gehen, beschreiben Sie es nicht einfach in Ihrer Fiktion. Verwenden Sie diese Informationen, um etwas Neues über Ihre Figur herauszufinden oder um die Handlung voranzutreiben.
7. Entscheiden Sie ebenfalls im Voraus, wo Sie die Grenze zur historischen Genauigkeit ziehen wollen. Sind Sie bereit, Wetterinformationen zu fiktionalisieren oder Geschäftsnamen für die Kaufleute in einer bestimmten Stadt zu verwenden? Reenactors sind oft fanatisch, wenn es darum geht, die Details richtig hinzubekommen. Irgendwann werden Sie sagen müssen: Genug. Ich bin fertig.
8. Führen Sie ein Tagebuch, wenn Sie auf Veranstaltungen sind. Mit einem gut gewählten Stift und einem Notizbuch können Sie es sogar zu einem Teil Ihres Eindrucks machen. Achten Sie darauf, besondere, sinnliche Informationen festzuhalten. Diese Details erwecken Ihre Fiktion zum Leben und zeigen den Lesern, dass Sie ein glaubwürdiger Geschichtenerzähler sind.
9. Lesen Sie so viele Primärberichte wie möglich. Wenn Sie sich mit der Literatur der Zeit vertraut machen, können Sie den Geschmack der Sprache der Zeit in Ihrer Fiktion wiedergeben. (Beachten Sie, dass ich „Geschmack“ gesagt habe. Sie wollen die Leser nicht mit perfekter, aber schwer verständlicher Sprache überfordern.).
10. Melden Sie sich bei einer Expertenorganisation für Autoren an. Ein Abonnement kann eine hervorragende Möglichkeit sein, mehr über das Schreiben und Veröffentlichen zu erfahren. Die hilfreichen Newsletter der Gruppen sind in der Regel den Preis des Abonnements wert. Viele Gruppen veranstalten auch regelmäßige Konferenzen, auf denen sich bereits veröffentlichte Autoren mit anderen Autoren, Agenten und Herausgebern treffen können. Die Historic Unique Society ist eine Dachorganisation für alle Autoren historischer Romane. Genrespezifische Gruppen wie die Society of Children’s Book Writers and Illustrators, Mystery Writers of America und Romance Writers of America können Ihnen helfen, beruflichen Erfolg zu entdecken.
Wenn Ihre Geschichte so gut ist, wie Sie sie machen können, haben Sie die Wahl, sie zu veröffentlichen. Wenn Ihre oberste Priorität darin besteht, ein Buch zu schreiben, an dem sich Ihre Freunde und Ihre Familie erfreuen können, dann sollten Sie lieber schnell als spät ein Buch im Selbstverlag veröffentlichen. Wenn Ihr einziger Traum ein Buchvertrag mit einem großen Verlag ist, sollten Sie sich auf die lange Bank schieben. Informieren Sie sich über die Branche, so gut Sie können. Lesen Sie, was veröffentlicht wird, und achten Sie darauf, wonach die verschiedenen Verlage suchen.
Ein Buch tatsächlich zu veröffentlichen, ist eine fantastische Erfahrung. Doch selbst wenn mir jemand sagen würde, dass ich nie wieder ein Buch veröffentlichen würde, würde ich nicht aufhören zu schreiben. Der Prozess des Recherchierens, Vorstellens und Verfassens meiner Geschichten bringt seine eigenen Belohnungen mit sich. Ich hoffe, dass auch Sie diesen Zauber finden können.
